Shimano zet zijn engagement voor duurzame trailontwikkeling verder kracht bij met een uitbreiding van het Trail Born-programma in 2026. Het initiatief, dat in 2024 werd gelanceerd, groeit dit jaar verder uit tot een wereldwijd platform dat investeert in mountainbikeroutes, lokale trailorganisaties en gemeenschappen. In 2026 zullen 19 nieuwe projecten worden ondersteund, waaronder voor het eerst initiatieven in Zuid-Amerika en verdere uitbreiding in Azië.
Het Trail Born-programma maakt deel uit van een tienjarig engagement van Shimano, goed voor een investering van tien miljoen dollar. Het doel is om de mountainbike-ervaring wereldwijd te versterken door rechtstreeks te investeren in trailinfrastructuur, onderhoud en lokale initiatieven. Daarbij ligt de focus niet alleen op het aanleggen van nieuwe routes, maar ook op het ondersteunen van de gemeenschappen die rond deze trailnetwerken ontstaan.
Sterke start sinds 2024
Sinds de eerste projecten in augustus 2024 van start gingen, heeft het programma al een duidelijke impact gehad. Wereldwijd werden 18 trailprojecten ondersteund, goed voor de aanleg van 78 kilometer nieuwe trails. Daarnaast werd ook geïnvesteerd in een pumptrack van 1.400 vierkante meter. De initiatieven waren verspreid over verschillende regio’s, waaronder Noord-Amerika, Europa, Zuid-Afrika en Oceanië. Verschillende projecten die met Trail Born-financiering werden opgestart, openen bovendien in het voorjaar van 2026 officieel voor het publiek, waardoor het totale trailnetwerk verder zal uitbreiden.
Nieuwe projecten op meerdere continenten
De interesse in het programma blijft toenemen. Voor de editie van 2026 ontving Shimano maar liefst 45 projectvoorstellen van trailorganisaties wereldwijd. Uiteindelijk werden 19 projecten geselecteerd die financiële ondersteuning krijgen.
Een van de opvallendste evoluties is de uitbreiding naar nieuwe regio’s. In Zuid-Amerika worden voor het eerst projecten opgezet in Brazilië en Mexico. In Azië groeit het programma verder met nieuwe initiatieven in Japan, Zuid-Korea en Indonesië.
Ook in Europa blijft Shimano investeren in trailontwikkeling. Nieuwe projecten zijn gepland in Frankrijk, Noorwegen, Italië en het Verenigd Koninkrijk, waar in Schotland een nieuw initiatief wordt gelanceerd naast de bestaande Britse projecten.
In Noord-Amerika blijft Shimano inzetten op een evenwichtige geografische spreiding. Nieuwe trailprojecten worden opgestart in Californië, Oregon en Vermont, terwijl in Canada een nieuw project in Quebec van start gaat.
Investeren in de toekomst van mountainbiken
Met Trail Born wil Shimano niet alleen nieuwe trails creëren, maar ook een duurzame basis leggen voor de toekomst van de sport. Door samen te werken met lokale trailbouwers, belangenorganisaties en gemeenschappen wil het merk ervoor zorgen dat mountainbiken wereldwijd toegankelijk en verantwoord kan blijven groeien.
Het programma onderstreept daarmee de visie van Shimano dat sterke fietsbelevingen ontstaan vanuit de basis: goed onderhouden trails, betrokken lokale organisaties en een gemeenschap die zich inzet voor het behoud van deze routes voor toekomstige generaties.
