De Finse Vapaus Group en het Franse Azfalte slaan de handen in elkaar. Samen willen ze een Europese referentie worden in bedrijfsfietsen en mikken ze op meer dan één miljoen werknemers op de fiets in de komende jaren.
Duitsland als voorbeeld
De deal is geïnspireerd op het succes van het Duitse Company Bike Leasing-model (CBL). Daar rijden al ruim 2,1 miljoen bedrijfsfietsen, verdeeld over bijna 300.000 werkgevers. De markt vertegenwoordigt jaarlijks meer dan €3 miljard omzet en ondersteunt bijna een half miljoen jobs in de fietsindustrie.
Belangrijk detail: 78% van die leasefietsen zijn e-bikes. Dankzij gunstige fiscaliteit zijn premium e-bikes tot 40% goedkoper via het werk. Zo worden elektrische fietsen een echt alternatief voor de wagen, met een CO₂-voetafdruk die tot 12 keer lager ligt.
Frankrijk als groeimarkt
Met de overname van Azfalte zet Vapaus vol in op Frankrijk, dat volgens kenners het snelst groeiende fietsland van Europa wordt. De kansen zijn groot:
- 60% van de autoritten in steden is korter dan 5 km – ideaal voor de fiets, zeker de e-bike.
- Fiscale voordelen en mobiliteitsbudgetten maken fietsen steeds aantrekkelijker.
- Steeds meer werkgevers bieden fietsen aan als volwaardig extralegaal voordeel.
Meer dan een fusie
De integratie gebeurt stap voor stap. Vapaus brengt een geautomatiseerd platform mee voor loonadministratie, logistiek en financiering. Azfalte levert de lokale kennis en verankering in de Franse markt. Het doel: een Europese standaard neerzetten voor bedrijfsfietsen.
De samenwerking krijgt ruggensteun van Shift4Good, een Frans impactfonds dat investeert in duurzame mobiliteit. Daarmee sluit de fusie ook perfect aan bij de Europese Cycling Declaration uit 2024, die fietsen als sleutel ziet in de klimaattransitie.
Betekenis voor België
Ook in België groeit bedrijfsfietsenleasing snel, mede door het mobiliteitsbudget en de populariteit van e-bikes bij woon-werkverkeer. Dat een sterke Europese speler als Vapaus-Azfalte de markt betreedt, kan leiden tot meer keuze, snellere innovatie en mogelijk extra concurrentie voor bestaande lease-aanbieders.
