Het Nederlandse e-bikemerk Freebike zet vanaf 1 juni 2026 een punt achter zijn activiteiten. De resterende voorraad en verdere afhandeling van bestellingen worden overgenomen door Vogue Bike, dat de activiteiten zal centraliseren vanuit het nieuwe hoofdkantoor in Aalsmeer.
De beslissing werd door Freebike zelf meegedeeld aan zijn dealernetwerk. Volgens het bedrijf ging daar een periode van grondige evaluatie aan vooraf. Hoewel de activiteiten worden stopgezet, moet de overgang voor dealers en klanten zo vlot mogelijk verlopen. Daarom werd met Vogue Bike een overeenkomst gesloten rond de overname van de bestaande stock en de verdere levering van fietsen en onderdelen. Nieuwe en lopende bestellingen zouden vanaf 12 mei opnieuw verwerkt worden.
Innovatief concept binnen de e-bikewereld
Freebike werd in 2018 opgericht door Maarten Akkers en Rob Beset en profileerde zich vanaf het begin met een opvallend flexibel businessmodel. Het merk werkte grotendeels vraaggestuurd: klanten konden online of via een configurator bij de dealer hun e-bike samenstellen, waarna die binnen enkele werkdagen geleverd werd. Dat systeem moest dealers beschermen tegen grote voorraden en prijserosie via online dumping.
Om de snelle levertermijnen mogelijk te maken werkte Freebike aanvankelijk samen met E-Wheels Studio in Roosendaal, waar een grote assemblagehal werd uitgebouwd. Toen die onderneming in 2019 failliet ging, besliste Freebike om de productie elders onder te brengen. Een jaar later opende het merk een eigen vestiging in Rosmalen, inclusief magazijn en serviceatelier.
Strategische samenwerking met New Cycle
In de jaren nadien ging Freebike nauwer samenwerken met het Duits-Chinese New Cycle, de opvolger van Cycle Union GmbH. Dat bedrijf werd in 2023 een strategische partner van het merk. Via die samenwerking nam Freebike ook de distributie van verschillende andere fietsmerken op zich, waaronder Ebike Manufaktur en Kreidler.
Achter de schermen veranderde ook de aandeelhoudersstructuur. Investeerder Marcel Boekhoorn, jarenlang betrokken bij Freebike, verkocht vorig jaar zijn aandelen. Daardoor kwam ECC, het moederbedrijf achter Vogue Bike, nadrukkelijker in beeld. Op recente vakbeurzen was die samenwerking al zichtbaar, onder meer doordat Freebike geïntegreerd aanwezig was op de stand van Vogue Bike.
Rob Beset neemt afscheid
Met het einde van Freebike verdwijnt ook medeoprichter Rob Beset uit het verhaal. Beset was jarenlang een van de drijvende krachten achter het merk, maar kreeg in het najaar van 2025 af te rekenen met gezondheidsproblemen. Daardoor kiest hij er nu voor om zich volledig op zijn herstel te concentreren.
