Als journalist met een passie voor de fietsindustrie voelde ik mij bijzonder bevoorrecht om een bedrijfsbezoek te mogen brengen aan de fabriek van Optima Cycles in Beverwijk, Nederland. Wat voor velen wellicht een reguliere werkdag zou zijn, was voor mij een fascinerende ervaring, mede door mijn achtergrond en ervaring in fietsfabricage. Dit bezoek beloofde een ware ontdekkingsreis te worden in de wereld van hoogwaardige E-bikes en E-cargobikes.
Optima Cycles is de drijvende kracht achter gerenommeerde merken zoals Dutch ID E-bikes en Lovens E-cargobikes. Onlangs versterkte het bedrijf haar positie in de E-cargobike-markt door de overname van het merk Dolly. Deze strategische stap onderstreept de ambitie van Optima Cycles om een toonaangevende speler te blijven in deze snelgroeiende sector.
Bij aankomst in de showroom word ik hartelijk ontvangen door CEO Michiel Dreef. Onder het genot van een kop koffie vertelt hij me over zijn ervaringen en ontwikkeling binnen de fietsindustrie. Wat ooit begon met de productie van ligfietsen, leidde uiteindelijk tot het succesverhaal van Optima Cycles in de wereld van elektrische fietsen. In de showroom trekt een vitrinekast mijn aandacht. Hier worden een 3D-geprinte balhoofdbuis en motorophanging tentoongesteld, naast dezelfde onderdelen in CNC-gefreesde vorm. Deze combinatie van traditionele vakkennis en innovatieve technologie bevestigt het: dit bedrijf ademt kwaliteit en toewijding.
Optima Cycles beheert elke stap in het productieproces zorgvuldig. De frames worden vervaardigd en gelakt in de eigen fabriek in Taiwan, terwijl de assemblage van fietsen en wielen plaatsvindt in Beverwijk. Door alles in eigen beheer te houden, kan het bedrijf de hoogste kwaliteitsnormen garanderen en elk detail van het proces nauwlettend controleren. Dit resulteert in fietsen van uitzonderlijke kwaliteit die voldoen aan de strengste eisen.
Mijn rondleiding begint in het magazijn voor inkomende goederen, waar alles perfect georganiseerd is. De precisie en orde stralen vertrouwen uit: hier wordt niets aan het toeval overgelaten. Vervolgens betreden we de productiehal, die indruk maakt door haar ruimtelijkheid en lichtinval. Michiel toont mij de productielijn van de wielen, waar gebruik wordt gemaakt van hoogwaardige machines van Holland Mechanics. Elke stap in het proces, van inspaken tot bandenmontage, wordt met uiterste zorg uitgevoerd. Strenge kwaliteitscontroles waarborgen de betrouwbaarheid van elk wiel dat deze lijn verlaat.
Op de eerste verdieping laat Michiel de moderne 3D-printer en interne fotostudio zien, naast een collectie frames en kleuropties. Dit benadrukt de focus van Optima Cycles op innovatie en maatwerk. Terug op de begane grond krijg ik de gelegenheid om het volledige montageproces van zowel E-bikes als E-cargobikes van dichtbij te volgen. Elk montagestation is ingericht voor maximale efficiëntie, waarbij het goed opgeleide personeel met zichtbaar plezier werkt. Hier wordt vakmanschap tot een kunst verheven, met handmatige montage van elk onderdeel, ondersteund door gereedschappen van topkwaliteit. De in 2022 vernieuwde montagelijn is een schoolvoorbeeld van moderne productie.
Optima Cycles werkt exclusief met Bosch-motoren. Ook de overige componenten zijn zorgvuldig geselecteerd uit gerenommeerde merken. Na de montage worden alle fietsen uitgebreid getest en gecontroleerd. Dit zorgt ervoor dat dealers de fietsen direct kunnen verkopen of in hun showroom kunnen plaatsen zonder aanvullende aanpassingen. Het streven naar perfectie is hier geen loze belofte, maar een kernwaarde.
Bij het verlaten van de fabriek leidt Michiel mij nog langs de nieuwe, moderne kantoren. Hij vertelt over de sterke focus op duurzame productieprocessen, wat niet alleen de kwaliteit verhoogt, maar ook bijdraagt aan een positieve impact op het milieu. Terug in de showroom krijg ik van marketingmedewerkers Marlonneke en Jort een uitgebreide toelichting op de missie en visie van Optima Cycles. Ze benadrukken dat klanten de fietsen zelf kunnen testen in Beverwijk, een mooie kans om de kwaliteit zelf te ervaren.
Met een hoofd vol indrukken en bewondering neem ik afscheid van Optima Cycles. Op weg terug naar België ben ik overtuigd: dit is een fabrikant die niet alleen fietsen maakt, maar een ongeëvenaarde combinatie biedt van vakmanschap, innovatie en passie. Een kwaliteitsproduct dat zijn beloftes meer dan waarmaakt.
