Wat maakt een fietsvakantie met FLY and BIKE zo bijzonder? Om daar een antwoord op te krijgen, sprak E-bike Magazine met Greet uit Gent. Al meer dan twaalf jaar kiest ze voor de Belgische specialist in verre fietsvakanties. Van Myanmar en India tot Jordanië en verschillende landen in Zuidoost-Azië: telkens opnieuw trekt ze eropuit om bestemmingen op een actieve manier te ontdekken. Haar meest recente reis bracht haar van Ho Chi Minhstad (Saigon) in Vietnam via Cambodja naar Bangkok in Thailand. Voor het eerst deed ze dat bovendien op een e-bike. Een keuze waar ze zich geen moment heeft beklaagd.
Een eerste reis die smaakte naar meer
Het verhaal begon twaalf jaar geleden, toen twee vriendinnen haar vroegen om mee te gaan op een fietsreis naar Myanmar.
Ik fiets graag en ik hou van reizen, dus die combinatie sprak me meteen aan, vertelt Greet. Die eerste reis werd onmiddellijk een schot in de roos.
Niet alleen de bestemming maakte indruk, ook de organisatie van FLY and BIKE overtuigde haar meteen.
We hadden een fantastische gids, een volgwagen en een mecanicien die ervoor zorgde dat de fietsen altijd perfect in orde waren. Daardoor kon ik volop genieten van de reis zonder me zorgen te maken over praktische zaken. Dat gaf enorm veel rust.
Die eerste ervaring zorgde ervoor dat het niet bij één reis bleef. Intussen heeft Greet met FLY and BIKE al heel wat bestemmingen ontdekt, waaronder India, Jordanië en verschillende landen in Zuidoost-Azië.
Elke reis heeft zijn eigen karakter, maar de kwaliteit van de organisatie blijft altijd hetzelfde. Dat geeft vertrouwen.
Drie landen, één indrukwekkende reis
Haar meest recente avontuur bracht haar van het zuiden van Vietnam via Cambodja naar Thailand. Een reis die volgens haar bijzonder veelzijdig was.
Het binnenvaren over de Mekong van Vietnam naar Phnom Penh vond ik een prachtig moment. Je ziet het landschap langzaam veranderen en krijgt onderweg een unieke inkijk in het dagelijkse leven langs de rivier.
Ook de twee dagen fietsen rond de wereldberoemde tempels van Angkor Wat behoren voor haar tot de absolute hoogtepunten.
Je kent Angkor Wat natuurlijk van foto’s, maar wanneer je er met de fiets tussendoor rijdt, beleef je die plek op een veel intensere manier.
Wat deze reis extra bijzonder maakte, was dat ze in één vakantie drie totaal verschillende landen leerde kennen.
Vietnam, Cambodja en Thailand liggen dicht bij elkaar, maar verschillen enorm van sfeer, cultuur en landschap. Dat merk je pas echt wanneer je er doorheen fietst.
Fietsen laat je een land echt beleven
Volgens Greet is dat precies de grote kracht van een fietsvakantie.
Je bezoekt de bekende hoogtepunten die ook tijdens een klassieke rondreis op het programma staan, maar je beleeft ze totaal anders.
Ze legt uit waarom.
Vanop de fiets ruik je wat er op straat wordt gekookt, hoor je de geluiden van een dorp en zie je hoe mensen leven en werken. Je maakt veel gemakkelijker contact met de lokale bevolking. Dat zijn ervaringen die je vanuit een bus gewoon mist.
Voor haar is die zintuiglijke beleving één van de belangrijkste redenen om steeds opnieuw voor een fietsreis te kiezen.
Je voelt je veel meer verbonden met de omgeving. Je bent niet alleen toeschouwer, maar maakt echt deel uit van het landschap waar je doorheen rijdt.
Comfort zonder zorgen
Hoewel het avontuurlijke aspect centraal staat, betekent dat volgens Greet niet dat je moet inboeten aan comfort.
De accommodaties zijn altijd van hoge kwaliteit en ook de routes zijn uitstekend voorbereid. Er wordt zoveel mogelijk gefietst over rustige wegen met weinig verkeer.
Wanneer een traject minder geschikt is om te fietsen, wordt dat opgelost met de volgwagen.
Dat verhoogt niet alleen de veiligheid, maar zorgt er ook voor dat je ontspannen kunt genieten van de reis. Je hoeft nooit het gevoel te hebben dat je een moeilijke of gevaarlijke etappe per se moet uitrijden.
Die combinatie van avontuur en comfort ziet ze als één van de grote troeven van FLY and BIKE.
Voor het eerst op een e-bike
Tijdens haar reis door Vietnam, Cambodja en Thailand koos Greet voor het eerst voor een e-bike.
Dat was een heel bewuste beslissing. Ik merk dat ik minder goed tegen warmte kan. Zodra de temperaturen hoog oplopen, wordt fietsen voor mij een stuk zwaarder.
De elektrische ondersteuning bleek een uitstekende keuze.
Ik had vooraf weinig ervaring met een e-bike, maar het is ontzettend goed meegevallen. In elk land reden we weliswaar met een ander model, maar telkens kregen we een duidelijke uitleg. Je voelde je meteen vertrouwd met de fiets.
Ook over de kwaliteit van de e-bikes is ze bijzonder enthousiast.
Ze werden onderweg uitstekend onderhouden en technisch was alles perfect in orde.
Geen moment zorgen over de batterij
Een veelgestelde vraag bij verre e-bikereizen is of de batterij wel voldoende capaciteit heeft. Volgens Greet hoefden de deelnemers zich daar geen zorgen over te maken.
Ik heb geen enkel moment zonder ondersteuning gezeten. Elke avond werden alle batterijen volledig opgeladen door de begeleiders, zodat we de volgende ochtend telkens met een volledig opgeladen e-bike konden vertrekken.
Dat gaf volgens haar veel gemoedsrust.
Je hoeft zelf nergens aan te denken. Alles wordt voor je geregeld, waardoor je volledig kunt genieten van de reis.
Een reis die ze zonder aarzelen aanbeveelt
Na twaalf jaar ervaring blijft Greet bijzonder enthousiast over de reizen van FLY and BIKE.
Misschien ben ik ondertussen een beetje verwend door alle mooie bestemmingen die ik al bezocht heb”, lacht ze. “Maar juist daarom denk ik dat deze reis ideaal is voor mensen die voor het eerst een verre fietsvakantie willen maken. Je ontdekt drie prachtige landen, geniet van indrukwekkende natuur en cultuur en ervaart hoe bijzonder reizen per fiets eigenlijk is.
Dat ze FLY and BIKE zonder aarzelen aanbeveelt, hoeft dan ook niet te verbazen.
Ik vertel regelmatig over mijn ervaringen aan vrienden en kennissen. Voor mij combineert FLY and BIKE avontuur, comfort en een uitstekende organisatie. Je ontdekt prachtige bestemmingen op een actieve manier, zonder dat je je zorgen hoeft te maken over de praktische kant van de reis.
En het volgende avontuur? Dat lijkt al in de maak.
Samen met een vriendin denk ik eraan om dit najaar naar Marokko te reizen. Dat lijkt me opnieuw een prachtige combinatie van fietsen, natuur en cultuur.
Na een dozijn jaar en talloze verre bestemmingen is één ding voor Greet duidelijk: een land ontdek je niet alleen met je ogen, maar met al je zintuigen. En volgens haar is er geen betere manier om dat te doen dan op de fiets.
